Is San Diego een leuke stad?
- Bezocht: september 2023
- Leestijd: 5 minuten
Veel reizigers slaan San Diego over tijdens een rondreis door West-Amerika. Het valt tegen, het ligt uit de richting en is duur. Maar wat hiervan is waar? Ik bezocht deze stad wél tijdens mijn rondreis en geef in deze blog antwoord op de volgende vraag: is San Diego een leuke stad?
Tijdens onze rondreis hebben wij onze auto gehuurd via Sunny Cars. Mijn persoonlijke favoriet vanwege een goede prijs-kwaliteitverhouding, all-in verzekering en een ruime keuze. Absoluut een betrouwbare partij, aanrader!
Onze accommodaties boekten we allemaal via Booking.com. Handig, want zo heb je al je boekingen overzichtelijk bij elkaar in de Booking.com app. Nog een voordeel is dat ze een ontzettend breed aanbod hebben, er zit dus altijd wel iets bij wat aan al jouw wensen voldoet!
Bereikbaarheid San Diego
Laten we maar meteen beginnen met een veelgestelde vraag: hoe zit het met de bereikbaarheid van San Diego? Veel reizigers slaan San Diego over omdat ze denken dat het te ver uit de route ligt. Maar let’s be honest: dat is helemaal niet zo!
San Diego - Los Angeles
Los Angeles is een bekende en logische stop vóór of na je bezoek aan San Diego. Deze twee wereldsteden liggen 120 mijl/190 km uit elkaar, wat op een normale dag zo’n 2 uur rijden is. Ik kan het mij bijna niet voorstellen, maar mocht je nog niet op de hoogte zijn van de enorme afstanden in Amerika: 2 uur rijden is peanuts.
San Diego - Joshua Tree National Park
De andere locatie die je voorafgaand of na je bezoek aan San Diego kunt bezoeken, is Joshua Tree National Park. Dit is een eindje verder rijden, en dat komt doordat er tussen deze locaties niet zo veel te beleven valt (woestijnlandschap).
De afstand tussen San Diego en Joshua Tree National Park bedraagt 150 mijl/240 km waar je, exclusief pauzes, zo’n 3 uur over doet. In de praktijk betekent dat al snel een autorit van 4+ uur.
Maar wat je niet moet vergeten, is dat je vanuit Joshua Tree National Park ook naar Los Angeles moet rijden, mocht je San Diego over willen slaan. Dit is een rit van ongeveer 2.5 uur, waar je inclusief pauzes zeker ook 3-3.5 uur over doet.
Conclusie: Je uitstapje naar San Diego kost helemaal niet zo veel extra reistijd als de meeste mensen denken.
Is San Diego duur?
Dan nu de kosten. San Diego is inderdaad duurder dan bijvoorbeeld LA of San Francisco. Maar… dat geldt vooral voor de huizenprijzen, energiekosten en transport. Oftewel: wil je in Amerika gaan wonen, is San Diego absoluut niet de goedkoopste optie. Maar daar hebben wij als reizigers natuurlijk niets mee te maken!
Waarom is San Diego zo populair om te wonen?
San Diego is een enorm gewilde stad om te wonen. Dat komt vooral door het goede weer. Het hele jaar door schijnt de zon, de luchtvochtigheid is laag en het wordt er door de ligging aan de kust nooit écht heet. Daarnaast heeft de stad een breed strand (zo veel wereldsteden die aan de kust liggen zijn er niet), is er weinig criminaliteit en is de sfeer altijd relaxed. Ondanks dat San Diego de op één na grootste stad is van Californië, heb je hier eerder het gevoel dat je rondloopt in een surfersdorpje.
Wat voor invloed hebben de hoge kosten op jouw verblijf in San Diego?
Mochten de kosten meespelen in je overweging om San Diego wel of niet te bezoeken, vraag je je wellicht af wat je nu precies merkt van de hoge prijzen als toerist. Dat hangt vooral af van type accommodatie en je keuze qua vervoer.
Reis je met een camper, dan ben je heel zelfvoorzienend en heb je niet veel nodig. Je kunt zelf koken en een goedkope campground opzoeken waar wat minder voorzieningen aanwezig zijn. Heb je een auto gehuurd, dan zul je op zoek moeten naar een accommodatie. Mijn ervaring leert dat, mits je niet te veeleisend bent, de kosten reuze meevallen. Wij zaten met ons hotel aan de rand van ons budget, maar hadden daarvoor wel een kamer op loopafstand van het strand, in een rustige wijk. Met andere woorden: het kan nog veel goedkoper. Even goed zoeken!
Tip: Bekijk hier onze accommodatie in San Diego en check of er nog een kamer vrij is.
Wat is er te zien in San Diego?
In San Diego is zo veel te zien en te doen, dat je je hier prima een week kunt vermaken. Maar aangezien de gemiddelde reiziger hier niet meer dan één dag of een paar dagen spendeert, zal ik hieronder de leukste activiteiten en bezienswaardigheden van San Diego opsommen:
Balboa Park
Het Balboa Park; ook wel de achtertuin van San Diego genoemd. In dit mega park van 1200 hectare vind je verschillende musea, tentoonstellingen, tuinen met exotische planten, vijvers, wandelpaden, sportvelden, picknickplaatsen en een golfbaan.
Een soort openluchtmuseum en walhalla voor hobbyfotografen in één. Ik vond het heerlijk om hier rond te lopen, smalle paadjes in te slaan, architectuur te bekijken, mooie foto’s te maken en meer. Moe van al dat wandelen? Zoek een terrasje op en je bent helemaal ready om op je gemakje mensen te kijken.
Toegang tot de tuinen en andere buitenactiviteiten zijn gratis. Kaartjes voor musea, de golfbaan en andere attracties kun je ter plekke kopen of via deze website alvast bestellen.
USS Midway Museum
Fan van geschiedenis, vliegtuigen of verblijf je meerdere dagen in San Diego? Dan móét deze activiteit op je bucketlist staan. Het USS Midway Museum is een vliegdekschip dat van 1945 tot 1992 operationeel was, en is daarmee het langst dienende vliegdekschip in de Amerikaanse vloot. Op het schip vind je onder andere 25 gerestaureerde vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog en de slaapvertrekken van de bemanning.
Tickets voor het USS Midway Museum kun je online aanschaffen of ter plekke kopen. Dat eerste is vooral handig als je geen zin hebt om in de rij te staan.
Verken het havengebied
Of je nu wel of niet van plan bent om het USS Midway Museum te bezoeken, ga in ieder geval naar het havengebied. Hier liggen gi-gan-ti-sche schepen en luxe jachten waar je je ogen uitkijkt. Daarnaast kun je veel schepen bezoeken tegen een kleine vergoeding. Altijd leuk om rond te wandelen, en loop ook eens naar de overkant van de weg. Op het grote grasveld staan vaak allerlei streetfood kraampjes met allemaal lekker eten.
Point Loma
Vanwege tijdgebrek ben ik hier zelf helaas niet geweest. Maar aangezien San Diego mij zo positief heeft verrast, wil ik absoluut nog een keer terug om onder andere Point Loma mee te pakken. Vanuit dit uitzichtpunt schijn je een waanzinnig uitzicht op de stad te hebben, vooral tijdens zonsondergang.
Ben je van plan om Point Loma te bezoeken? Ik zou het super leuk vinden als je mij via Instagram laat weten wat je ervan vond!
Torrey Pines State Park
Toen wij onderweg waren van San Diego naar Los Angeles, kwamen we langs dit State Park. Nooit van gehoord of iets van gezien, dus ik ging meteen Googelen. Wat blijkt? Dit is nog best een aardig groot park waar je vooral veel hikes kunt maken of een dagje kunt komen golfen. Torrey Pines ligt direct aan de kust, wat voor mooie uitzichten zorgt. Deze gaat zeker op mijn to-do lijst voor mijn volgende bezoek!
Wat is er zo bijzonder aan het eten in San Diego?
Dat San Diego op slechts 30 km van de Mexicaanse grens ligt, kan maar één ding betekenen: Mexicaanse invloeden!
Oh jongens, het eten hier is ge-wél-dig. Mocht je denken dat je in Nederland een goed Mexicaans restaurant hebt gevonden, ben je hier nog niet uit eten geweest. Mexicaanse restaurants zijn er in overvloed en de gerechten bij de één zijn nog lekkerder dan bij de ander. Je kunt geen verkeerde keuze maken uit het uitgebreide menu, waardoor je prima meerdere dagen bij een Mexicaans restaurant uit eten kunt (no more excuses).
Een woordje Spaans is overigens geen overbodige luxe; veel obers en chefs komen direct uit Mexico om hier in San Diego geld te verdienen. Zij spreken soms geen Engels. Mocht je geen Spaans spreken: no worries. De menukaarten zijn natuurlijk allemaal in het Engels, en als je er echt niet uit komt kun je altijd nog je vertaal app erbij pakken.
Mocht je overnachten in hetzelfde hotel als waar ik geslapen heb, raad ik je absoluut aan om te gaan eten bij En Fuego Cantina and Grill. Bestel tip: fajitas chicken.
Conclusie: is San Diego een leuke stad?
Mijn eindconclusie is dat San Diego absoluut een leuke stad is om te bezoeken. Sterker nog, ik vond het vele malen leuker dan ik had verwacht! De sfeer is gezellig en relaxed, ik voelde me veilig, het weer is goed en er zit een grote variatie in de activiteiten die je hier kunt doen of plekken die je kunt bezoeken. Het is niet alleen maar natuur, alleen maar cultuur of alleen maar geschiedenis. Het heeft van alles een beetje en is wat mij betreft daarom zeker een bezoekje waard!